탐방 과제 : 익산 미륵사지 동탑의 처마의 각도가 서탑과 다른 이유는 무엇 때문일까?

소재 : 전북 익산시 금마면 기양리.
1993년 복원, 높이 27.67m, 기단 12.4m

이 미륵사지 동탑은 1975년부터 1976년까지 원광대학교 마한백제문화연구소의 조사에 의해 목탑지가 아니라 석탑이 있던 곳이라는 것이 밝혀지고, 1980년대부터 문화재연구소가 발굴 조사를 계속하여 노반 덥개석, 노반석 등 각층 부재의 출토로 탑의 높이가 9층으로 확인되어, 1993년에 복원되었다. 예산 부족으로 기계를 이용해서 깎았기 때문에 탑 같은 느낌이 전혀 안 들었으나, 최근에 이끼가 좀 끼고 연륜이 쌓이면서 이제는 제법 탑 같은 느낌을 주기 시작하였다.

2012년 4월 21일 빗속의 미륵사지 동탑 (이창호 사진)

☞ [참고] 서동과 선화공주

제30대 무왕의 이름은 장(璋)인데 그의 어머니가 홀로 경사(京師) 남쪽 못가에 집을 짓고 살면서 못의 용과 교통하여 그를 낳았다. 그는 마를 캐다 파는 것을 생업으로 삼았으므로 사람들이 그를 맛동(薯童)이라 불렀다. 맛동은 신라 진평왕의 셋째딸 선화공주가 예쁘다는 말을 듣고 신라의 서울에 가서 아이들에게 마를 나눠주며 “선화공주가 맛동을 남몰래 숨겨두고 밤마다 안고 논다”라는 내용의 노래를 부르게 했다.

이 노래가 유행하여 왕의 귀에까지 들어가자 공주는 궁궐에서 쫓겨나게 되었다. 맛동은 도중에 기다리고 있다가 쫓겨난 공주를 데리고 백제로 왔다. 공주는 쫓겨날 때 어머니에게서 받은 순금 한 말을 내놓으며 살아갈 방도를 세우자고 했다. 맛동은 그런 물건이라면 자기가 매일 마 캐는 곳에 흙처럼 쌓여 있다고 했다. 그곳에 가보니 정말 금이 많았다. 그 금을 진평왕에게 보내기로 하고 끌어모아 언덕처럼 쌓은 후 용화산 사자사에 있는 지명법사의 힘을 빌어 하루 만에 모두 신라 궁궐로 보내 주었다. 진평왕은 그 신묘함에 놀라 맛동을 존경하게 되었고, 맛동은 그 후 인심을 얻어 왕위에 오르게 되었다. ([삼국유사] 기이 무왕편)

　　　　출전 : [답사여행의 길잡이 1 전북] (돌베개, 1994)　　　　　　　　　　　　이전　위로　다음