[조선] 3600. 계미자와 갑인자
3600. 계미자와 갑인자
금속 활자가 고려 시대에 처음 만들어졌으나 몽고족의 침입과 고려와 조선의 왕조 교체에 따른 혼란한 시대 상황으로 인쇄 기술은 뚜렷하게 발전하지는 못하였다. 그러나 조선 왕조의 기틀이 안팎으로 안정된 태종 때부터는 숭문(崇文) 정책을 촉진하기 위하여 주자소(鑄字所)를 설치하고 본격적으로 활자를 만들어 많은 책을 찍었다.
그 첫번째 활자가 구리 활자인 '계미자(癸未字)'이다. 계미자는 조선 시대 처음으로 만들어진 활자라, 크기도 일정하지 않고 조잡하며 활자를 인판(印板)에 무리하게 맞추어 배열했기 때문에 옆줄이 맞지 않고 글자끼리 획이 서로 엇물린 경우도 있었다. 그러나 이 계미자는 거의 단절된 금속 활자의 제조술을 다시 이룩했다는 면에서 큰 의미를 지닌 활자이다.
활자 인쇄 기술은 세종 때에 이르러 크게 발전하여 '갑인자(甲寅字)'가 만들어지게 되었다. 갑인자는 활자를 네모나면서 평평하고 바르게 만들었을 뿐만 아니라, 인판도 정교하게 만들었기 때문에 대나무로 빈틈을 메워 조립식으로 판을 짜서 인쇄하는 데 성공하였다. 따라서 하루에 40여 지를 인쇄하여 당시로서는 매우 빠른 속도로 능률도 향상되었다.
갑인자는 우리 나라 금속 활자 인쇄술의 절정으로, 조선 말기에 이르기까지 여러 차례의 추가 제작과 보충 제작이 있었고 완전히 다시 만드는 개주(改鑄)도 여섯 차례나 이루어졌다.
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[조선] 3610. 활자를 만드는 순서 
[조선] 3590. 신기전 
