[조선] 호질 (한메)
호질 虎叱
조선 후기 실학자 박지원(朴趾源)이 지은 단편소설.
《열하일기(熱河日記)》 <관내정사(關內程史)>에 실려 있다. 북곽선생(北郭先生)으로 대표되는 유자(儒者)들의 위선과, 동리자(東里子)로 대표되는 정절부인의 가식적 행위를 비판한 소설이다. 내용은 다음과 같다.
대호(大虎)가 사람을 잡아먹으려 하는데 의사 고기는 의심이 나고 무당 고기는 불결해서 먹을 수 없고 결국 청렴한 선비 고기를 먹기로 결정하여 마을로 내려온다. 이때 고을에 도학(道學)으로 이름난 북곽선생이라는 선비는 동리자라는 청상과부 집에 들러 밀회를 나누고 있었다. 이를 엿들은 과부의 성이 다른 아들 5명은 고명한 선생이 그럴 리 없으니 이는 분명 여우가 둔갑한 것이라 믿고 몽둥이를 들고 어머니 방을 습격하였다.
허겁지겁 도망치던 북곽선생은 분뇨구덩이에 빠졌는데 겨우 기어나오니 대호가 앞에 기다리고 있었다. 호랑이는 탄식하며 유학자의 위선과 아첨, 이중인격 등에 대하여 신랄하게 비판하였다. 북곽선생이 목숨만 살려주기를 빌다가 머리를 들어보니 아침에 농사일을 가던 농부들이 주위에 서서 연유를 물었다. 그러자 그는 자신의 행동이 하늘을 공경하고 땅을 조심하는 것이라고 변명하였다는 이야기이다.
출전 : [한메파스칼대백과사전]
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