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[교육] 초등학교 (한메)
초등학교 初等學校 primary school 교육법에 의하여 국민생활에 필요한 기초적인 초등보통교육을 실시하는 학교. 현대국가에서는 국가적 기능으로서 국민생활에 필요한 가장 기초적인 일반교육을 의무교육으로 실시하고 있다. 나라에 따라 초등학교·보통학교·기초학교 등의 명칭으로 불리고 그 취학연령과 수업연한도 일정하지 않으나, 세계적으로 조기취학의 경향이 나타나고 있으며, 수업연한은 4년 내지 8,9년이나, 대체로 6년인 경우가 많다. 한국의 경우는 만 6세부터 만 12세까지의 학령(學齡)아동을 취학시키며, 지방자치단체는 학령아동의 취학을 위하여 학교를 설립할 의무가 있다(교육법 8 ④). 1906년 일제하의 보통학교령에 의하여 관립보통학교 9개교와 공립보통학교 13개교가 설립된 것이 초등학교의 시초로, 그 뒤 11년 보통학교, 38년 소학교, 41년 국민학교, 95년 초등학교로 명칭을 바꾸었다. [성격] 초등학교의 특성은 <국민생활에 필요한 기초적이고 기본적인 교육>이라고 규정되어진다. 이에 따라 초등학교교육의 성격을 정의하면 크게 4가지로 요약할 수 있다. 첫째, 초등학교교육은 모든 국민이 누구나 받아야 하는 의무교육임과 동시에 능력에 따라 균등하게 교육받을 권리라 할 수 있으며, 따라서 이는 국민기본교육으로서의 공통교육 또는 보통교육의 성격을 지닌다. 둘째, 초등학교교육은 민주국가국민으로서의 필요한 자질을 기르는 기초적이고 기본적인 교육이다. 인간으로서 인간답게 살기 위한 최저의 기초가 되는 교육이며, 실용적·생활적 의미보다는 인간의 문화활동의 바탕으로, 이후의 모든 분야 학습을 위한 공통의 기초라 할 수 있다. 셋째, 초등학교교육은 후속하는 모든 학교교육의 바탕을 마련하는 교육이다. 따라서 그 교육의 목표와 내용은 곧 이어지는 중학교와 고등학교교육이 효율적으로 이루어지는 데 필요한 기본적인 내용과 기능, 태도를 기를 수 있도록 구성되어야 한다. 넷째, 초등학교교육은 성장의 여러 측면을 풍부하게 하고 바람직한 태도를 육성하는 전인교육이다. 즉 원만하고 행복한 생활을 영위하는 데 있어서 필요한 기초적·기본적 자질을 형성하는 교육이며, 기초적 자질은 전인적 성장을 위한 지적·정의적·신체적 제반 영역의 조화로운 발달과 올바른 태도의 습득을 의미한다. 세계 여러 나라의 초등학교 교육목표들을 종합해보면 기초기능, 생활기능, 탐구 및 창조능력, 공민적 자질 및 공동체 의식, 자아개념이라는 5가지 목표가 근간을 이루고 있으며, 이는 초등학교의 성격이 전인적 발달을 위한 기초교육 기관임을 나타내는 것이라 할 수 있다. [교육목표] 초등학교 교육의 목적은 교육법 제93조에 <국민생활에 필요한 기초적인 초등보통교육을 하는 것>이라고 명시되어 있는데, 이는 초등학교의 기본적인 성격을 나타내는 것으로, 기초적인 일반교육, 즉 공통교육을 목적으로 한다는 것이다. 또 제94조에는 초등학교 교육의 목표와 방침을 규정하고 있는데, 이러한 교육목적과 목표는 항구적인 규정임에도 불구하고 그 표현이 추상적이고 포괄적이어서 학교교육의 방향을 제시하기에는 미흡하므로, 그 구체적인 교육과정은 각 시기마다 상위법인 교육법의 규정을 충실히 따르면서도 교육 내·외적인 요구에 따라 개정하는 것이 불가피하게 되었다. 1989년부터 시행되는 제5차 교육과정에 따르면 초등학교의 교육목표는 다음과 같은 6가지이다. ① 건강한 심신을 기르고, 보건과 안전에 대한 바른 습관을 가지게 한다. ② 일상생활에 필요한 기본적인 예절과 질서를 지키고, 이웃과 나라를 사랑하는 마음씨를 가지게 한다. ③ 학습과 일상생활에 필요한 기본적인 언어능력과 수리적 사고력을 기르고, 자기의 생각을 바르게 표현할 수 있게 한다. ④ 자연과 사회현상에 관한 기초적인 개념을 이해하고, 과학적으로 탐구·해결할 수 있는 기본능력을 가지게 한다. ⑤ 아름다움을 느끼고 가꿀 줄 알며, 경험과 느낌을 창의적으로 표현할 수 있게 한다. ⑥ 기초적인 생활기능과 근검절약하는 태도를 길러 자립에 필요한 기본적 자질을 가지게 한다. [편제(編制)와 시간배당] 교육과정은 교과활동과 특별활동으로 나누어 편성한다. 교과활동은 도덕·국어·사회·수학·자연·체육·음악·미술·실과로 편성한다. 다만 1·2학년의 경우 통합교과를 구성하는데, 제 4 차교육과정에서 교과별로 분과 구성되어 있으면서 교과서만 통합되어 있던 것과는 달리 제 5 차교육과정에서는 언어와 수리 기능을 체계적·집중적으로 지도하기 위해 국어와 산수는 통합교과서에서 분리, 독립시키고, 나머지 교과는 학생을 발달단계와 생활경험을 고려하여 <우리들은 1학년> 및 <바른 생활> <슬기로운 생활> <즐거운 생활>로 편성하였다. 제4·5차교육과정에 처음 도입된 통합교과는 인간교육의 실현, 아동의 발달수준을 고려하여 교과 내용상의 중복 해소, 교육과정의 합리성 제고(提高), 다양한 학습경험 제공 등의 측면에서 그 필요성에 따라 제기된 것으로, 그것의 실시는 매우 의미있는 일이다. 특별활동은 어린이의 활동·클럽활동·학교행사로 편성한다. 시간의 배당기준은 표와 같으며, 이때 1학년에 있어서 <우리들은 1학년>의 배당 시간은 3월 한달 동안 이수하여야 할 시간수이며, 그 밖의 교과활동 및 특별활동에 배당된 시간수는 30주를 기준으로 한 것이다. [현황] 1994년 현재 초등학교수는 모두 5900개교인데 이들 중 국립 17개교, 공립 5808개교, 사립 75개교이다. 또 초등학교 취학률은 98.7%이므로 초등학교의무교육의 목표는 거의 달성되었다고 할 수 있으며, 중학교 취학률도 99.9%나 된다. 초등학교는 남녀공학제로 95년 현재 초등학교 아동수는 모두 395만 5764명인데 이들 중 남자아동수는 207만 5166명, 여자아동수는 188만 598명이다. 현재 초등학교교육의 세계화·정보화를 위하여 영어교육·컴퓨터교육이 추진·강화되고 있다. 출전 : [한메디지탈세계대백과 밀레니엄], 한메소프트, 1999 |
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