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[중세] 마르코 폴로 (한메)
폴로 Marco Polo 1254?∼1324 이탈리아 상인·여행가. 베네치아 출생. 1271∼95년 유럽에서 아시아까지 여행했으며, 그 가운데 17년 동안 중국에 머물렀다. 폴로 집안은 오랜동안 중동교역을 하여 몽골제국 쿠빌라이 칸[汗]과 우호적 관계에 있었다. M.폴로는 1271년 교황 그레고리우스 10세의 신임장을 받아 몽골제국으로 떠나는 아버지와 삼촌 및 2명의 수사를 따라 여행길에 올랐다. 2명의 수사는 중도에서 여행을 포기하고 폴로 가족만 계속하였는데, 육로로 타클라마칸 사막 남쪽 오아시스인 케르만·타브리즈·발흐·야르칸트·코탄·차르찬 등지를 지나 중국 허시[河西]지방에 이르러 간저우[甘州]에서 1년 머물렀다. 그 뒤 1274년 상두[商都]에 도착, 쿠빌라이 칸을 만나 성유(聖油)와 교황의 편지를 바쳤다. 폴로는 상두에 그대로 머물며 원(元)왕조의 관직에 올라 17년 동안 살았다. 그동안 중국 여러 곳을 여행하며 견문을 넓혔고, 1290년 무렵 이란의 몽골 왕조 일한국(汗國)의 아르군 칸에게 시집가는 공주 코카친의 여행 안내자로 선발되어 중국을 떠났다. 그들은 푸젠성[福建省]의 취안저우[泉川]를 출항하여 자바·말레이반도·스리랑카 및 인도 말라바르 해안 등지를 거쳐 이란 호르무즈에 도착하였으나, 아르군 칸은 이미 죽은 뒤였으므로 공주를 그의 아들인 마흐무드 가잔에게 맡기고 95년 콘스탄티노플을 거쳐 고향 베네치아로 돌아왔다. 1298년 베네치아―제노바 전쟁 때 베네치아 해군 고문관으로 참전하였다가 포로가 되어 제노바의 감옥에 갇혔다. 그는 감옥에서 모험소설 작가 루스테첼로를 만나 동방에서의 견문담(見聞談)을 받아 적게 하였는데, 이것이 현존하는 폴로의 여행기인 《세계의 묘사(Divisamentdou Monde)》로, 흔히 《동방견문록》으로 불린다. 이 책은 13·14세기 이란·중앙아시아·몽골 등의 역사·민속·지지(地誌) 등에 관한 귀중한 문헌이며, 유럽인의 동방에 대한 관심을 환기시킨 중요한 자료가 되었다. 출전 : [한메디지탈세계대백과 밀레니엄], 한메소프트, 1999 |
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