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[종교] 신학 (한메)
신학 神學 theology 특정종교·종파의 입장에 서서 그 신앙내용과 대상·근거 등을 논하고, 그 신앙생활과 관련되는 여러 가지 문제에 대하여 반성적·체계적으로 연구하는 학문. [개념과 역사] 신학이라는 말은 원어 자체가 오랜 역사적 과정에 유래하는 몇 가지 위상(位相)을 포함하고 있다. 어원인 그리스어 테올로기아(theologia)는 <신(神)에 대한 이야기>를 가리키며 지금의 <신화(神話)>에 가깝다. 이를테면 아리스토텔레스는 호메로스나 헤시오도스 등의 신화문학자(神話文學者)를 신학자라고 하고, 그가 자연학자라고 부르는 철학자들과 구별했다. 한편 아리스토텔레스는 존재의 최고의 인식인 형이상학(形而上學)을 <신학(theologik?)>이라고 하였으나 전체적으로는 신학과 신화는 같다는 뜻이 강했던 것으로 보인다. 이와 같이 테올로기아라는 말은 다른 많은 개념과 함께 그리스도교에 흡수되어 차츰 정착되어 갔다. 그러나 그 내용은 그리스도교의 기본적인 가르침이라고 말할 정도의 것이었으며, <성스러운 교설> <신앙의 교설>이라고 표현하였다. 이에 반하여 학문으로서의 신학이 나타나기 시작한 것은 스콜라철학 시대부터이다. 그것은 중세의 대학 성립과도 관련되어 있는데, 13세기 전반부터 파리 등의 대학에서 <신학> 또는 <신학부>라는 호칭이 쓰이게 되었다. 물론 그로 인하여 <성스러운 교설>이 사어(死語)가 된 것은 아니지만, 이 무렵 이후 변증적 학문으로서의 신학의 개념이 성립되어 오늘날에 이르고 있다. [적용범위] 위와 같은 역사적 배경으로 보아 <신학>이라고 하는 술어를 적용할 때에는 몇 가지 점에 유의하여야 한다. 첫째는 그것이 교설(종교사상) 그 자체와, 그것에 관한 학문적 반성이라는 2가지 요소를 포함하고 있다는 점이다. 더욱이 양자의 관계는 시간이 흐름에 따라 변화하는데, 어느 시대의 반성의 산물은 결국 반성되어야 될 대상인 교설 그 자체로 전화(轉化)한다. 이러한 사실은 다음에 신학개념의 소급적인 사용문제와 관계된다. 학문으로서의 신학은 비교적 새로운 것으로서 중세 이후의 것이라고 말할 수 있으나 그것은 가끔 거슬러 올라가서 쓰이고 있는데, 예를 들면 <바울신학> <예언자의 신학> 등이다. 이들은 <바울의 종교사상> <예언자의 가르침>이라는 뜻으로 해석할 수도 있다. 둘째로 문제가 되는 것은 신학의 확대적용이다. 신학은 유럽적 그리스도교의 지반(地盤)에서 가장 전형적으로 전개된 것이지만, 특히 최근에 다른 종교에도 유비적(類比的)으로 쓰이는 일이 많아졌다. 이를테면 <이슬람신학> <신도신학(神道神學)> 등으로 표현되며, 때로는 <미개인의 신학>이라는 말까지 등장하고 있다. 다만 신(神)의 관념을 중핵(中核)으로 하지 않는 불교 등에 대해서는 <신학>은 부적절하기 때문에 <교학(敎學)> 또는 <종학(宗學)>이라고 하는 것이 통례이다. [학문적 성격] 확대 적용된 의미에서의 신학의 성격으로 몇 가지 점을 지적할 수 있다. 첫째로 그 대상에서 보면, 신학은 언제나 역사적으로 특정종교를 기반으로 하고 또한 자료로 하여 이루어진다. 다른 종교에 대하여 논급한다고 해도, 그것은 이 특정종교와 관련되어 있을 때에 한한다. 이것은 원칙적으로 복수의 종교, 또는 종교 일반을 대상으로 하는 종교학이나 종교철학과는 다른 점이다. 둘째로 이러한 사실은 그 방법, 즉 인식태도나 목표와도 밀접히 관계되어 있다. 신학은 어떤 종교에 대한 주체적인 결단을 전제로 하기 때문에 객관적·기술적(記述的) 학문이 아니다. 신학은 신앙이 지녀야 될 모습을 추구하는 <규범적>인 것이라든가, 전통적인 권위에 의존한다고 하는 것 등은 이것을 지적한 것이다. 다만 그것은 어디까지나 기본적 전제에 관한 것이지, 실제의 논의 과정에서 통상적이고도 합리적인 기준을 무시해도 된다는 뜻은 아니다. 셋째로 위의 사실을 조금 다른 각도에서 보면, 신화는 어떤 전통 또는 세계관적 공동체(그리스도교의 용어로 말하면 교회)를 배경으로 해서 수행되는 것이다. 이 작업의 담당자인 신학자는 그 범위나 구성이 어떠하든, 항상 그 공동체 안에서 또는 공동체를 향하여 신앙의 내용을 해석하는 것을 임무로 한다. 그러나 공동체가 놓인 사회적·문화적 상황은 결코 고정된 것은 아니고 끊임없이 변해가는 것이다. 신학이 부단히 새로운 과제에 직면하고 자체를 형성해 가는 역사성은 여기서 유래한다. 출전 : [한메디지탈세계대백과 밀레니엄], 한메소프트, 1999 |
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