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[근대] 변법자강운동 (브리)
변법자강운동 變法自彊運動 Hundred Days of Reform 중국 고위 관료집단이 중심이 되어 일어난 청말(淸末) 정치·사회 제도의 개혁운동(1898). 청일전쟁(1894~95)에서 중국이 패한 후, 서양 제국주의 열강들이 중국에 끊임없이 특권을 요구하자 이에 반대하여 일어났다. 청일전쟁에 이어 중국 곳곳에서는 서구식 개혁을 주장하는 단체들이 생겼다. 캉유웨이[康有爲]가 자신과 함께 과거시험을 치른 사람들을 중심으로 만든 단체도 이 가운데 하나이다. 그들은 '1만 어(語) 상소문'을 작성하여 일본과의 불평등조약을 반대하고 정치체제의 전면적인 개혁을 제안했지만 청 조정은 이를 받아들이지 않았다. 한편 기존의 관료들 가운데 1898년에 나온 〈권학편 勸學篇〉으로 널리 알려진 장지동(張之洞)이 이끄는 보수적 개혁파는 중국의 전통체제를 유지하면서 서구식 산업화를 추진해야 한다고 주장했다. 이들의 주장이 점차 높아지고 청일전쟁으로 중국에 관심을 갖게 된 서양열강들이 서서히 중국에 영토를 할양하라고 요구하자, 청 조정은 개혁을 진지하게 고려하게 되었다. 마침내 광서제(光緖帝)가 캉유웨이를 주목하게 되었고, 1898년 1월 캉유웨이는 황제 측근의 고위 관리들을 만났다. 1898년 6월 11일 황제는 캉유웨이가 제안한 개혁안 가운데 외국의 유익한 문물을 배우자는 안건을 우선적으로 채택했다. 이것이 변법자강운동이 일어난 동기가 되었다. 1898년 6월 16일 캉유웨이는 처음으로 황제를 알현했다. 그후 온건한 방법의 개혁운동을 주장하던 조정의 관료들은 뒤로 밀려났으며, 캉유웨이와 그의 제자로 잘 알려진 량치차오[梁啓超]를 포함한 그밖의 추종자들이 황제의 고문으로 추대되었다. 황제는 총 40여 항목의 칙령을 내렸는데, 이것들이 시행되었다면 중국 사회의 거의 모든 방면에서 개혁이 이루어질 수 있었다. 중국의 고전에 기반을 둔 낡은 과거제도는 폐지되었고 새로운 체계를 갖춘 국립 초·중·고등학교 및 대학들이 설립되었으며 서양의 산업·의학·과학·상업·특허 제도가 추진·채택되었다. 또한 정부행정의 쇄신, 법전의 개정, 군대의 혁신이 이루어졌으며 부정부패는 공격을 받았다. 당시 낡은 중국 사회에서 특권을 누리고 있던 계층은 부정부패의 일소, 군대와 전통적인 교육제도 등의 쇄신에 대해 위협을 느끼고 서태후(西太后)의 주변에 모여들었다. 서태후는 군대를 동원, 정변을 일으켜 황제를 궁에 유폐시켰다. 캉유웨이와 량치차오는 일본으로 탈출했지만 다른 6명의 청년개혁가들은 처형되었다. 근대적인 학교설립 등과 같은 몇몇 온건한 개혁정책들이 계속 시행되었지만, 과거제도는 다시 부활되었고 그때까지 실행되지 않았던 개혁에 관한 대부분의 칙령들은 취소되었다. 1900년대초, 장즈둥 같은 관리들에게 전면적인 개혁운동의 추진이 허용되었지만 이는 단편적이고 이미 때가 늦은 것이었다. 이 운동은 황제의 주도 아래 이루어진 마지막 급진개혁운동이었으나, 결국 100일 만에 실패로 끝났다. 출전 : [브리태니커백과사전 CD GX], 한국브리태니커, 2004 |
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