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[근대] 경험론 (한메)
겸험론 經驗論 empiricism 인식이나 지식의 근원을 경험에서 찾는 철학적 입장·경향. 플라톤의 이데아와 같은 초월적 존재, 본유관념(本有觀念)이나 칸트의 직관(直觀)·오성(悟性)의 선천적인 능력보다도 감각이나 내성(內省)을 통해서 주어지는 구체적인 사실을 중시하고, 전자도 후자에 의해 설명된다고 하는 사고방식이다. 역사와 입장에 따라 다음과 같은 유형이 있다. ① 고대·중세 고대 그리스의 소피스트·원자론자·소(小)소크라테스파 가운데의 키니코스파나 키레네파·에피쿠로스파 등은 그 선구이며, 플라톤·아리스토텔레스의 이성주의·초월주의의 경향과 대립했다. ② 근세초기 경험론의 경향이 유력하게 된 것은 과학발전에 따라서 경험적 사실이 중시되고, 또 인식론이 철학의 중심과제가 된 근대 이후이다. 특히 영국은 F.베이컨을 중심으로 한 경험론 전통에서 대륙의 이성론이나 독일 관념론 등과는 대조적인 성격을 나타낸다. ③ 영국고전경험론 위의 경향은 T.홉스를 거쳐 J.로크에 이르러 선천적인 본유관념의 비판, 전인식(全認識)의 경험에 의한 설명이 되어 명확해졌다. 로크에 의하면 마음은 백지 또는 암실이고, 전(全)지식은 감각과 반성이라는 2개의 창구를 통하여 외적으로 주어지는 문자이며 빛이어서 아무리 복잡하고 숭고한 지식도 경험적 소여(所與)인 단순관념이 복합한 것으로 설명된다. 로크의 방향은 G.버클리, D.흄이 이어받았다. 그들은 경험적 개물을 초월한 추상관념의 비판에서 개념론, 더 나아가 유명론의 입장에 섰으며, 또 경험의 배후에 상정(想定)되는 실체개념을 부정하고 그것들을 인상이나 관념의 집합체로 간주했다. 특히 흄은 초월적·이성주의적 입장에서는 절대 확실한 것으로 간주되어 있던 인과관계의 필연성을 계기(繼起)하고 접근하여 항상적으로 결합되는 2대상(對象)의 경험에 기인하는 습관과 마음의 결정에서 찾았다. 이것이 칸트를 <독단의 겉잠>에서 깨어나게 했음은 유명하다. 흄 이후, 경험론의 계보는 공리주의자인 J.S. 밀에게 계승되었다. ④ 경험론의 문제점 그러나 이상의 고전경험론에도 경험론 고유의 문제점은 드러나고 있었다. 예컨대, 이성론의 철학이 인정하는 선천적인 계기는, 경험론이 그것을 경험에서의 발생·구성으로 설명하고자 할 때, 실은 그 설명 안에 문제의 계기가 암묵리에 선취되며 순환을 형성한다는 형태로서 경험론의 <걸림돌>이었다. 일례로, 복수의 개물 간에 유사를 인지하여 추상개념을 경험적으로 형성한다고 할 때, <유사>란 이미 개물보다 타입이 관계의 추상개념이라고 생각하지 않을 수 없다. 똑같은 사정은 경험론이 비판적으로 본 실체·인과 등의 전통적인 개념의 대부분에 대해 지적된다. ⑤ 현대경험론 독일관념론의 붕괴와 함께 그 반동으로서의 유물론이나 실증주의의 움직임과 관련하여 경험론은 부활하여 유럽과 신대륙으로 퍼졌다. 현대경험론은 전술한 경험론의 난점에 대치하기에 부심한다. 예컨대 논리실증주의는, 한편에선 경험명제는 직접소여에 관한 보고에 전부 환원·검증된다고 생각하고, 또 한편에서는 전통적으로 선천적 인식으로 생각되어 온 논리나 수학 등의 필연성은 위의 경험적 소여를 설명하는 이론에서의 언어·기호의 용법 결정에 관한 약정적 구속력에 있다고 생각한다. 그러나 이런 사고는 도리어 고전경험론의 결함을 계승한다고 보고, 프래그머티즘은 이 2원론을 비판하고 있다. 즉, 선천적 계기도 경험설명에 유효한 한 타당한 개념조직이며, 수정·개량·폐기의 가능성이 생각되는 이상 넓은 뜻의 경험에 기인한다고 보고 있다. 출전 : [한메디지탈세계대백과 밀레니엄], 한메소프트, 1999 |
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