[근대] 대륙합리론 (브리)
근세철학에서의 인식론적 합리론
근세 최초의 합리론자는 르네 데카르트이다. 그는 철학 속에 수학의 엄밀성과 명증성을 도입하려고 한 독창적인 수학자였다. 그는 의심의 여지가 없는 궁극적인 지점에 도달하기 위해 모든 것을 의심하기 시작했다. 방법을 통해 그가 얻은 진리가 "나는 생각한다. 그러므로 나는 존재한다"라는 유명한 명제이다 (→ 색인 : 코기토 에르고 숨). 데카르트의 방법론은 베네딕트 스피노자(1632~77)와 G. W. 라이프니츠(1646~1716)가 계승했다.
그들은 사물의 구조는 선천적 사유를 통해 알 수 있다고 생각했다. 그러나 자신의 정신을 부정할 수 없었던 데카르트와는 달리 스피노자에게 사물의 구조는 우주라는 실체였다. 이성은 어떻게 작동하고 또 이성은 어떻게 경험을 초월한 지식을 획득하는가? 칸트에 따르면 이성적인 인간은 자신의 논리가 타당하다는 것을 확신할 수 있다. 왜냐하면 모든 경험의 구조는 인간 자신의 정신 속에 있기 때문이다.
그러나 선험적 통찰은 정신의 반영이지 밖에 있는 세계의 반영은 아니다. 따라서 이성적 질서가 물자체 속의 질서를 표현하는지에 대해서는 알 수 없다. 합리론 사상의 최고봉인 G. W. F. 헤겔은 칸트의 이러한 회의주의를 극복하려고 했다. 그는 논리가 통용되지 않는 범위에 대해 언급하는 것은 무의미하다고 주장했다. '왜'라는 의문은 지성적인 해답이 존재한다는 것을 가정한 것이고, 일정한 체계로서의 우주는 하나의 전체로 구성되어 있는 유일하고 절대적인 정신이다. 철학자가 이러한 정신을 구현하는 정도에 따라 진리와 실재성을 알게 된다.
출전 : [브리태니커백과사전 CD GX], 한국브리태니커, 2004 '합리론' 항목에서
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