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[근대] 젠트리 (한메)
젠트리 gentry 영국의 젠틀맨 계층의 총칭. 원래의 뜻은 <가문이 좋은 사람>에서 유래하며, 넓게는 귀족도 포함한 뜻으로 사용되었지만 일반적으로 귀족과 요먼(yeoman) 중간에 위치하는 신분집단을 가리킨다. 중세 후기에 기사(knight) 가운데 군역면제금을 지불하고 군역봉사의 의무에서 해제되어, 지방에 토착해서 중소지주가 된 사람들이 젠트리의 주체를 이룬다. 그들은 기사와 함께 대영주(大領主)인 귀족에 대항하면서 왕권에 접근하여 치안판사로서 지방행정을 무보수로 담당하거나, 주(州)를 대표하여 하원의원에 선출되는 등, 지방사회의 명망가로서 독특한 역할을 하게 되었다. 젠트리도 그 내부는 배러닛(준남작)·나이트(기사)·에스콰이어(향사)·젠틀맨으로 세분화되고, 배러닛과 나이트는 오랜 가문을 표시하는 문장(紋章)을 가지며 경(sir)이라는 존칭으로 불렸다. 16세기 종교개혁으로 수도원이 해산된 후 1세기 동안 귀족과 요먼의 쇠퇴와는 달리 젠트리는 발흥의 시기였다고 하는 R.H.토니의 학설은 제2차세계대전 뒤 영국 사학계에 젠트리논쟁을 불러일으켰다. 문제가 된 그들의 상승원인이 어떻든 지간에, 그 시기에 영국의 지배사회계층의 교체가 있었고 젠트리가 근대영국의 기수로서 실권을 잡았던 것은 의심의 여지가 없다. 시대가 흐름에 따라 젠트리에는 지주 이외에도 성직자(聖職者)·현직관리자·법정변호사·내과의사 등 전문직도 포함하게 되었고, 상공업분야에서 부(富)를 축적한 사람이 토지를 구입하여 젠트리로 인정받게 된 사람도 많아져서 점차적으로 본래의 신분계층적 개념이 희박해짐에 따라 젠틀맨은 예의 바른 교양인이라는 의미로 확대되기에 이르렀다. 출전 : [한메디지탈세계대백과 밀레니엄], 한메소프트, 1999 |
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 [근대] 귀족과 젠트리 (브리) |
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