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[고대] 사마천 (한메)
사마천 司馬遷 ?∼? 중국 전한시대(前漢時代) 역사학자. 자는 자장(子長)·태자공(太子公). 산시성[陝西省] 샤양[夏陽] 출생. 출생 연대는 BC 145년 또는 BC135년이라는 두 설이 있고, 사망 연대는 미상이다. 어렸을 때부터 고문(古文)으로 쓰여진 전적(典籍)을 배웠고, 전국을 돌아다니며 사적을 탐방하여 견문을 넓혔다. 아버지 사마담(司馬談)은 무제(武帝)가 거행한 태산(泰山)에서의 봉선의식(封禪儀式)에 참석하는 것을 허락받지 못해 괴롭게 여기다가 분사하였는데, 죽기 전에 고대로부터 당시까지의 역사를 저작할 것을 사마천에게 부탁하였다. BC 108년 아버지에 이어 태사령에 임명된 사마천은 먼저 역법개정에 종사하여 BC 104년 태초력(太初曆)을 완성하자 아버지의 유언에 따라 통사(通史) 편찬에 착수하였다. BC 99년 한(漢)나라 장군 이릉(李陵)이 흉노와 싸우다가 패하여 포로가 된 사건이 생겼다. 이릉의 처분을 결정하는 자리에서 일가 멸족의 의견이 대다수를 차지했으나 사마천 혼자만 이릉의 충절과 용감함을 칭찬하고 변호했으므로 무제의 격분을 사서 궁형(宮刑)에 처해졌다. 몇 년 후 출옥하여 중서령(中書令) 직책으로 복귀하였다. 그 뒤 정신적 타격에도 꺾이지 않고 용기를 내어 통사 저작에 전력을 기울여 마침내 《사기(史記)》 130권을 완성하였다. 그가 《사기》를 저술한 직접적인 동기는 아버지의 유언에 의한다. 그러나 아버지의 분사와 이릉사건을 통해 인간의 운명에 대한 큰 의문을 품게 된 사마천은, 사실의 정확한 검토를 통하여 인간의 종합적 가치를 결정하고 인과관계의 불합리성을 하늘(天) 대신 수정하는 일에서 역사학이 지니는 특별한 의미를 발견하기에 이르렀다. 출전 : [한메디지탈세계대백과 밀레니엄], 한메소프트, 1999 |
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