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[중세] 태종=이세민 (한메)
이세민 李世民 598?∼649 중국 당(唐)나라 제2대 황제(626∼649). 서량(西凉;五胡十六國의 하나)의 군주 이호(李暠)의 자손이라는 설이 있으나 확실하지 않고 가계가 분명하지 않다. 북방민족의 피도 섞인 듯하며 북위(北魏) 때에는 무천진(武川鎭;내몽골)에 근무한 장군의 집안이었으나, 서위(西魏) 때에는 이세민의 증조부 이호(李虎)가 당시에 창건된 부병(府兵)의 최고사령관이 된 뒤에 무인귀족(武人貴族)으로서 대대로 북주(北周)와 북위를 섬겼다. 아버지는 이연(李淵;당나라 초대황제 高祖), 어머니는 두씨(竇氏)이다. 총명하고 사려가 깊었으며, 무술과 병법에 능했고 동시에 결단력과 포용력까지 갖추었다. 따라서 소년시절부터 신망을 얻고 있었다. 수(隋)나라 양제(煬帝)의 폭정으로 각처에서 반란이 일어나고 국가붕괴의 기색이 짙어지자 수나라를 타도하기로 마음먹고 타이위안〔太原〕 방면의 군사령관이었던 아버지를 설득, 군사를 일으켜 장안(長安)을 점령하고 당왕조를 수립했다. 당나라가 각처에 있는 군웅들을 평정하고 국내의 통일을 실현시킨 것은 그가 20세 때의 일이었다. 이것을 시기한 황태자 건성(建成), 동생 원길(元吉)과 다투었으며, 마침내는 두 사람을 죽이고 626년 아버지의 양위(讓位)를 받아 즉위한 뒤 장손무기(長孫無忌:鮮卑族)의 누이동생을 황후로 삼았다. 강적 돌궐을 비롯하여 주위의 이민족을 제압하고 부족의 추장들로부터 천가한(天可汗)이라는 존칭을 받았다. 그리하여 당나라는 번한(蕃漢) 두 사회를 거느리고 일종의 세계제국이 되었다. 태종은 양제의 실패를 거울삼아 충신 위징(魏徵) 등의 의견에 귀를 기울였고 사심을 누르고 백성이 바라는 공정한 정치를 폈다. 당시의 명재상이라는 방현령(房玄齡)·두여회(杜如晦), 명장으로 유명한 이정(李靖)·이적(李勣) 등이 잘 보좌했기 때문에 그의 치세는 《정관(貞觀)의 치》라는 칭송을 받았고, 후세 제왕들의 모범이 되었다. 그와 신하들의 정치문답은 후에 《정관정요(貞觀政要)》라는 책으로 만들어졌다. 그는 학문과 문화를 사랑했고 전대(前代)의 왕조사(王朝史)와 <오경정의(五經正義)>의 편찬을 명했는데, 왕조사 가운데 《진서(晉書)》의 일부는 직접 집필하였다. 또 왕희지(王羲之)의 글씨를 좋아했고, 특히 명품 《난정서(蘭亭序)》는 사후에 무덤에 넣어주도록 유언했을 정도이며 자신도 유려한 필적을 남겼다. 그러나 유능한 후계자가 없었을 뿐더러 말년의 고구려 친정(親征)의 실패로 인하여 사망한 뒤에는 정권이 흔들려 측천무후(則天武后)의 혁명을 초래했다. 소릉(昭陵;陝西省)에 묻혔다. 묘호는 태종(太宗). 출전 : [한메디지탈세계대백과 밀레니엄], 한메소프트, 1999 |
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