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[근대] 원불교 (한메)
원불교 圓佛敎 1916년 전라남도 영광군(靈光郡) 백수읍(白岫邑) 길룡리(吉龍里)에서 소태산(少太山) 박중빈(朴重彬)이 창시한 종교. [개관] 원불교 제일경전인 《정전(正典)》 <총서편>에 의하면 원불교는 <진리적 종교의 신앙>과 <사실적 도덕의 훈련>에 의하여 파란고해(波瀾苦海)의 일체생령을 광대무량한 낙원으로 인도하기 위하여 창시되었다. 원불교는 한국에서 창시되었으며, 최제우(崔濟愚)의 동학(東學), 강일순(姜一淳)의 증산도(甑山道)에 이어 후천개벽사상(後天開闢思想)을 포함하는 민중종교로 출발하였다. 현재 원불교는 총 20개 교구, 427개 교당(1990)으로 되어 있으며 교도수는 114만 528(1990)이다. 이 밖에 대학교·전문대학·선원(禪院) 등의 교육기관 95개, 양로·보육·의료기관 등의 자선기관 34개, 출판·잡지·신문·박물관 등의 문화기관 4개를 비롯하여 총 572개의 산하기관을 두고 있다. [창교] 박중빈은 1916년 원불교를 창시한 뒤 먼저 <공익(公益)의 보람>을 실현하기 위하여 1917년 저축조합을 조직하여 경제적 기초를 세우고, 방죽공사를 일으켜 토지를 개간하였다. 1919년 산상기도중에 백지혈인(白指血印)을 받고 저축조합을 불법연구회로 고쳐 불법을 정통 교맥으로 삼을 것을 공표하였다. 1924년 총부를 이리시(裡山市:현 익산시) 신룡동(新龍洞)으로 옮겨 교단정착과 민중교화를 시작하였다. 1926년에는 종래의 생활의식 개선을 위해 <신정의례준칙>을 발표하였다. 일제강점기까지 불법연구회라는 이름으로 활동하다가 8·15 이후 원불교로 개칭하였다. [교리·교서] 원불교의 교리는 크게 일원상(一圓相)·사은(四恩)·사요(四要)·삼학(三學)·팔조(八條)로 되어 있다. 일원상은 원불교 최고종지로 모든 존재를 서로 가능하게 하는 큰 힘과 법칙으로서, 이를 불생불멸과 인과응보를 뜻하는 일원〔롄〕으로 표현하였다. 사은은 천지은·부모은·동포은·법률은으로 이는 모든 존재를 살아 있게 하는 힘의 관계를 말하며, 사요는 자력양성·지자본위(智者本位)·타자녀교육·공도자숭배(公道者崇拜)로 사회개혁을 위한 실천요목이다. 삼학은 정신수양·사리연구·작업취사로 되어 있으며, 성숙한 인격에 이르게 하는 수행요목이다. 팔조는 진행사조(進行四條)·사연사조(捨捐四條)로 되어 있으며, 삼학과 함께 인생으로서 반드시 수련해야 하는 공부의 요도이다. 원불교교서는 《원불교교전》 《불조요경》 《예전》 《정산종사법어》 《원불교교사》 《원불교교헌》 《원불교성가》의 7가지가 있다. 《원불교교전》은 <정전>과 <대종경>으로 되어 있으며, <정전>은 박중빈이 원불교 교리를 밝힌 것으로 제일경전이라고도 한다. <대종경>은 박중빈의 언행록으로 15품 547장으로 되어 있다. 《불조요경》은 원불교의 사상과 관련이 깊은 불경과 조사(祖師)의 글을 수록한 보조경전이다. 《예전》은 각종 예의규범을 수록하였고, 《정산종사법어》는 정산종사(鼎山宗師;원불교 2대종법사 宋奎)의 언행록이다. 《원불교교사》는 창시 때부터의 교단의 역사를 기록한 것이고, 《원불교교헌》은 교단의 기본헌장으로 전문 10장 90조로 되어 있다. 《원불교성가》는 찬송·축원·전도의 성가집으로 162장으로 되어 있다. [조직과 활동] 중앙에 중앙총부·종법사·수위단회·중앙교의회·교정위원회·교정원·감찰원을 두고 있고, 각 지방마다 교구·교당·교육기관·사업기관을 두고 있다. 중앙총부는 교단을 주재·대표하며, 수위단회는 교단의 최고의결기관이다. 원불교는 창교 당시부터 민중의 생활기반을 마련하기 위하여 간척사업과 새로운 영농법개발에 힘썼으며, 교화·교육·자선을 교단활동의 중심으로 삼았다. 이를 위하여 원광대학·동산선원·보육원·병원·양로원 등을 설립하였다. 또한 지역사회의 산업발전을 위해 삼청공사를 설립하였다. [원불교와 불교] 원불교는 불교와는 달리 한국에서 성립되었고, 후천개벽사상을 담고 있어 민족종교적 성격을 띤다. 또한 박중빈의 구도과정에서도 불교와 직접적인 관련은 나타나지 않는다. 그러나 《원불교교사》 <교법의 연원>에 보면 박중빈의 발심(發心) 동기나 구도과정이 부처와 부합하는 점이 많아 불법으로 주체로 삼고 교법도 이를 응용한다고 되어 있다. 따라서 원불교와 불교는 근본적인 면에서는 서로 통한다. 그러나 원불교는 불교의 분파가 아닌 새로운 교단으로서 개혁과 창조를 기본으로 하며, 이를 위해 시대화·생활화·대중화를 혁신의 표준으로 삼고 있다. 그러므로 박중빈은 불교의 혁신을 위하여 신앙대상도 불교의 등상불(等像佛)에서 불성(佛性)을 일원상으로 상징한 법신불 일원상으로 바꾸었다. <이미영> 출전 : [한메디지탈세계대백과 밀레니엄], 한메소프트, 1999 |
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