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[근대] 박생광 (브리)
박생광 朴生光 1904. 8. 4 경남 진주~1985. 7. 18 프랑스. 화가. 호는 내고(乃古)·그대로.채색화로서 민족회화의 새로운 세계를 개척했다. 아버지 기준(基俊)의 둘째 아들로 태어나 진주보통학교와 진주농업학교를 다녔다. 이때 뒤에 한국 불교계에 거목이 된 청담(靑潭) 스님 등과 사귀었다. 1920년 일본에 건너가 교토[京都] 시립회화전문학교(지금의 교토예술대학)에서 이른바 일본 화단의 근대 교토파라고 불려지는 다케우치[竹內炳鳳], 무리카미[村上華岳] 등에게 새로운 감각의 일본화를 배웠다. 1950년대 후반에는 백양회(白陽會) 등 동양화단체에 참여했으나 그다지 활발한 활동을 하지 못했다. 당시 화단에서는 식민잔재 청산문제, 일본화의 영향 등의 문제로 채색화가 푸대접을 받았다. 20여 년 동안 삶의 뿌리를내렸던 진주를 떠나 1967년 서울로 올라온 뒤부터 점차 새로운 예술세계의 진입을 시도했다. 일본화 영향이라는 불명예를 과감히 떨쳐버리고 민족회화의 새로운 지평을 여는 장엄한 예술적 절정을 보였다. 그의 예술세계는 무엇보다 채색화에 기초한 민족회화의 현대적 계승이라는 점에서 뜻이 깊다. 전통화단이 수목 문인화의 세계에 머물렀을 때 그는 채색으로 독특한 시각에 따른 조형어법을 구축했다. 대개 채색화는 섬약하거나 장식적 효과에 머무는 미인도(美人圖)·화조화(花鳥畵) 등 현실의식이나 시대정신이 빠진 경우가 대부분일 때였다. 그러나 그는 강렬한 원색의 대담한 화면구성 그리고 힘있는 필획과 면처리 등으로 독자적인 세계를 형성했다. 그는 오랜 방황 끝에 1970년대 후반부터 1980년대에 이르러 주옥 같은 작품을 세상에 선보이기 시작해 1981년 백상기념관과 1984년 미술회관에서 개인전을 열었다. 78세라는 노구를 이끌고 인도 불교유적지를 순례하는 등 노익장을 과시한 그는 끊임없이 새로운 세계로 몰입했다. 이 점은 그의 예술세계와 더불어 모범적 예술가상으로 후진에게 추앙받는 요소이다. 그의 작품세계가 총체적으로 조명되기 시작한 계기는 1986년 중앙일보사 호암미술관에서 있었던 회고전이었다. 대표적 작품으로 〈청담대종사 靑潭大宗師〉·〈혜초(慧超) 스님〉 같은 불교 소재가 있다. 〈청담대종사〉는 그의 고향 친구를 회상하면서 제작한 대작이고 〈혜초 스님〉은 인도여행 등을 단행한 일종의 구도기(求道記)와 같은 분위기를 띠고 있다. 조선말기의 시왕도(十王圖)나 감로탱화(甘露幀畵)와 같은 불교회화의 전통이 농축되어 재탄생된 불교 소재 그림은 전통의 창조적 계승이라는 측면에서도 주목받았다. 특히 대중으로부터 '미신과 같다'라는 이유로 무시당했던 무속세계에 끝없는 애정을 가지고서 자신만의 독특한 조형언어로 형상화했다. 국사당(國師堂) 같은 무당집이나 당대의 무녀를 모델로 하여 여러 점의 무당그림을 제작했다. 서구화 일변도의 풍토에서 민족미의 원형을 찾기 위해 힘썼던 것이다. 무속화 계통은 이어 조선시대의 민화와도 연결되어 재창조되었다. 그러나 그는 전통회화의 재해석에만 그치지 않고 말년에 이를수록 민족의 역사에 깊은 관심을 두고 새로운 시각으로 대작 〈명성왕후〉(1983) 등의 역사화를 그리기 시작했다. 또 그는 동학혁명을 소재로 한 역사화와 새로운 무속도를 그려 프랑스 파리의 그랑팔레에서 개최될 르 살롱의 특별초대작가로 참가하려 했으나 미완성으로 남았다. 채색화로서 시대정신을 더한 독특한 방식의 탐구는 그의 죽음으로 그쳤으나 독자적인 시각은 시간이 흐를수록 재조명의 대상이 되고 있다. 출전 : [브리태니커백과사전], 한국브리태니커, 2001 |
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