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[근대] 황국협회 (두산)
황국협회 皇國協會 독립협회에 대항하려고 정부가 조직한 단체. 1896년(건양 1)에 서재필(徐載弼)을 중심으로 조직된 독립협회가 개화를 외쳐 국민의 신망을 얻자 이를 탄압하기 위해 수구파인 당시 참정대신(參政大臣) 조병식(趙秉式)이 1898년 보부상(褓負商) 중심의 황국중앙총상회(皇國中央總商會)를 조직한 후 회장이 되었다가 얼마 후에 황국협회라 개칭하고, 이유인(李裕寅)·홍종우(洪鍾宇)·길영수(吉泳洙) 등을 내세워 독립협회에 도전하였다. 황국협회는 독립협회측에서 작성한 것처럼 꾸민 고시문(告示文)을 내걸고, ‘독립협회가 왕정을 폐하고 공화정체를 세울 목적으로 민심을 선동하는 벽보를 붙였다’고 왕에게 무고하였다. 이에 이상재(李商在) 등 17명이 검거되고 독립협회는 해산명령을 받았다. 그러나 독립협회 회원들은 집회금지명령에도 불구하고 만민공동회를 열어, 고시문 사건이 모함이라는 상소를 하고 계속 항쟁하자 고종은 독립협회 간부들을 석방하고 독립협회를 재차 합법단체로 인정하는 한편, 황국협회의 조병식 일파를 구금했다. 이에 황국협회 회원들은 길영수·홍종우 등의 사주 아래 만민공동회를 습격하여 다수의 부상자를 냈다. 이후 독립협회는 종로에, 황국협회는 마포에 본진을 두고 지구전을 폈으나, 1899년(광무 3) 고종이 만민공동회의 지도자들을 체포하여 최정식(崔廷植)을 사형에 처하고, 이승만(李承晩)을 종신형에 처하는 등 강경조치를 취함에 따라 독립협회는 해산되고, 뒤이어 황국협회도 유명무실하게 되어 자연히 해산되었다. 황국협회는 개화세력을 탄압하기 위한 수구세력의 어용단체로서 보부상들이 중심이 되어 주로 테러행위를 자행하였다. 출전 : [두산세계대백과 엔싸이버] |
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