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[고대] 고대올림픽 (민족)
고대올림픽대회 고대 그리스인들은 각 지역에 따라 서로 다른 시기에 올림피아·피티아(Phthia, 기원전 582년)·이스트미아(Istmia, 기원전 582년)·네미아(Nemia, 기원전 573년) 등에서 신을 찬양하기 위한 제전경기를 벌였다. 이 중 올림피아제가 가장 오래되고 대표적인 것으로, 기원전 776년을 그 기원으로 보고 있다. 이 올림피아제는 고대 그리스인들의 절대신인 제우스(Zeus)에게 바치는 일종의 종교행사에서 비롯되었으며, 펠레폰네소스반도 서부연안의 올림피아에서 개최되었기 때문에, 그 이름을 따서 올림픽이라 부르게 되었다. 그리스인들이 경기대회를 개최한 것은 인간의 신체와 정신은 신에게서 물려받은 것이므로, 이를 단련시켜 그 결과를 보여주는 것이 신을 숭배하는 최선의 방법이라고 믿었기 때문이다. 당시 그리스는 도시국가 형태인 여러 개의 폴리스로 나누어져 있었는데, 올림피아대회는 순수한 헬라(Hella)인이면 누구나 참가할 수 있었고, 신을 모독한 자나 범법자·노예 등은 제외되었다. 또한, 참가선수는 10개월 이상 체육관에서 연습하고 대회 한 달 전 제우스신전에 기도를 올리고, 합격심사를 거친 뒤 한 달 동안 감독 밑에서 합숙을 하도록 하였다. 이는 현재의 선수등록·예선이나 출전기록·합숙 등과 같은 것이라 할 수 있다. 대회 전후 한 달 동안은 선수와 관객의 안전을 위하여 그리스 전역에 휴전이 선포되었고, 제전은 엄숙한 가운데 개막되었다. 한편, 여성에 대해서는 선수 참가가 허용되지 않았을 뿐 아니라 참관조차 할 수 없었다. 대회 기간은 처음에는 하루뿐이었으나, 전성기에는 5일간으로 연장되었고, 국세가 신장됨에 따라 참가자도 그리스 전역에서 지중해의 식민지까지 확대되었다. 경기 종목은 처음에는 단거리 종목 한 가지뿐이었으나, 점차 중거리경주·장거리경주·5종경기·레슬링·권투 등이 추가되었다. 그 내용은 〔표 1〕과 같다. 올림픽대회의 승자에게는 제7회 때부터 신의 나무〔神木〕로 상징되는 올리브나무의 가지와 잎으로 된 관이 주어졌고, 이때는 모두가 일어나서 승리를 축하하였다. 또한 올림피아에 승리자의 상(像)을 세웠으며 고국에서는 성벽의 일부를 헐고 그를 맞이하였는데, 이것은 올림픽의 승자가 많은 나라에는 성벽이 필요없다는 뜻이었다. 그러나 그리스 도시국가들의 패권다툼으로 점차 국가주의적인 경향이 짙어져 전문적인 선수를 양성하고 승리를 추구함에 따라 올림픽 정신은 쇠퇴하기 시작하였다. 그 뒤, 기원전 338년 그리스는 독립을 잃고 마케도니아의 치하로 들어갔다. 알렉산더 대왕은 경기를 애호하여 마케도니아 치하에서도 올림픽 경기를 계속하게 하였으나, 그가 죽은 뒤 로마의 통치를 받게 되었다. 그리하여 네로 황제 때에 이르러서는 4년에 한 번씩 개최하던 올림픽대회를 2년 동안이나 연기시켰다. 네로황제는 자신의 부하 50명을 참가시켜 승리를 강점하는 한편 역대 우승자의 상을 부수어 버리기도 하였다. 이와 같이, 올림픽대회의 신성성이 완전히 무시되고 동시에 그리스의 인구감소와 국력쇠퇴로 경기를 지탱할 수 없게 되었다. 이와 더불어 테오도시우스황제가 기독교를 국교로 인정하고 293년 기독교 이외의 신을 모시는 행위를 금지하라는 칙령을 내리자, 고대 올림픽대회는 제393회를 마지막으로 개최되지 못하게 되었다. 그러나 고대올림픽대회는 당시 그리스인들의 생활에 큰 영향을 끼쳤다. 올림픽 스타디움의 경주로(競走路) 길이를 거리 측정 단위로 삼은 것과 우승자를 처음으로 등록한 기원전 776년을 그리스의 기원 원년으로 한 점, 달리기 경기에서 우승한 선수의 이름으로 올림피아드(Olympiad)를 명명하였던 점 등이 그것이다. 한편, 올림픽대회에 누구나 참가할 수 있었던 점이나 대회기간 동안 전쟁 중지 등은 근대 올림픽에서 인종과 종교 차별의 금지, 세계평화와 우의증진이라는 이상과 목적 설정의 근본이 되었다. <정찬모(鄭燦謨)> 출전 : [디지털한국민족문화대백과사전], 동방미디어, 2001 올림픽대회' 항목 |
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