[근대] 국채보상운동 (브리)
국채보상운동 國債報償運動
1907년(융희 1) 2월에 대구에서 시작된 국권회복운동으로 전국민이 합심하여 일본에 대한 국채(1,300만 원)를 갚아 경제적으로 독립하자는 운동.
1907년 2월 서상돈·김광제·박해령 등 16명이 대구에서 조직한 국채보상기성회(國債報償期成會)는 곧 서울을 비롯한 전국 각지로 확대되었다. 특히 대한매일신보·황성신문·제국신문·만세보 등 언론기관이 자금모집에 적극 참여했으며, 이를 위하여 단연운동(斷煙運動)이 전개되었고, 부녀자들은 비녀와 가락지를 팔아서 이에 호응했다. 그외에도 여성단체인 진명부인회·대한부인회 등에서는 보상금모집소를 설치하여 적극적인 활동을 벌였다.
일본까지 파급되어 800여 명의 유학생들도 참여했다. 그리하여 이 운동이 실시된 이후 4월말까지 보상금을 낸 사람은 4만여 명이고, 5월말까지 230만 원 이상이 거두어졌다. 이에 대해 일제는 송병준 등 친일파가 지휘하던 매국단체 일진회를 이용하여 방해하고, 통감부에서 국채보상회의 간사인 양기탁을 보상금횡령이라는 누명을 씌워 구속하는 등 적극적으로 탄압했다.
결국 양기탁은 무죄로 석방되었지만 국채보상운동은 더이상 진전되지 못하고 좌절되고 말았다. 이 운동은 우리 민족의 강렬하고 자발적인 애국정신이 발휘된 국권회복운동으로 평가된다.
출전 : [브리태니커백과사전], 한국브리태니커, 2001
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