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[현대] 낙동강방어선전투 (민족)
낙동강방어선전투(洛東江防禦線戰鬪) 1950년 6·25 당시 낙동강 일대에서 북한 공산군의 남진을 막아낸 전투. 북한 공산군의 남침 1개월이 되는 1950년 7월 말, 공산군은 영덕·안동·상주·진주를 잇는 선까지 진출하였다. 국군과 유엔군은 지연작전을 펴는 가운데 8월 초 낙동강선까지 물러나서 ‘부산교두보(釜山橋頭堡)’라고 불리는 동남부 일원으로 방어선을 축소하기로 하였다. 이 방어선은 동서 80㎞, 남북 160㎞로, 서북 첨단의 왜관을 기점으로 하여 동해안의 영덕에 이르며, 서쪽은 낙동강 본류를 따라 남강과의 합류 지점인 남지읍(南旨邑)에 이르고, 다시 함안 진동리(鎭東里)를 거쳐 진해만에 이르고 있었다. 이 방어선 안의 지역은 연합군의 보급기지인 부산에서 마산·대구·영천·포항 등의 전방지역에 이르는 방사형(放射形)의 병참선이 발달되어 보급과 병력 이동에 유리했고, 기동예비대를 적절한 시간과 장소에 자유자재로 투입하여 효과적인 역습을 할 수 있는 곳이었다. 즉, 최소의 전투력으로 최대의 방어효과를 거둘 수 있는 내선작전(內線作戰)의 이점을 살리기에 적합한 범위였다. 그러나 유엔군은 낙동강 방어선을 돌파하는 데 대비하여 그 후방에 또 하나의 예비방어선을 마련하였다. 유엔군 사령관 맥아더(MacArthur,D.)의 명령에 따라 미8군 공병참모인 데이비드슨(Davidson,G.H.)이 경상남북도 경계를 이루는 산맥과 밀양 북쪽의 유천(楡川), 그리고 그 서쪽의 무안리(務安里)를 거쳐 마산 동쪽의 고지들로 이어지는 총 길이 90㎞의 ‘데이비드슨선’을 구상한 것이 그것이다. 이러한 상황에서 국군과 유엔군은 8월 3일까지 왜관의 낙동강 철교와 인도교를 비롯한 낙동강의 모든 교량을 폭파한 뒤, 8월 4일 새벽 낙동강 방어선으로 철수를 완료하였다. 이 때부터 국군과 미군은 작전 책임구역을 분담, 국군은 왜관으로부터 동해안에 이르는 낙동강 방어선의 북쪽을 맡고, 미군은 왜관으로부터 진해만에 이르는 서쪽을 맡아 전쟁 발발 이래 처음으로 어깨를 잇댄 연결전선을 형성하였다. 한편, 북한 공산군은 8월 초까지 1개 전차사단과 9개 보병사단을 낙동강 전선에 투입했으며, 또 다른 3개 보병사단이 뒤따라 내려오고 있었다. 낙동강 전선의 공방전은 8월 초에서 9월 중순까지 계속되었는데, 국군과 유엔군은 긴밀한 협조체제를 유지하면서 방어병력을 적시적소에 집중하여 방어선을 고수하였다. 8월 중 마산 방면에서는 북한 공산군 제6사단의 공세를 미 제25사단을 주축으로 편성된 킨(Kean) 특수임무부대가 선제 역습으로 저지하였다. 창녕에서 남지 사이에 형성된 ‘낙동강 돌출부’에서는 미 제24사단이 북한 공산군 제4사단의 공세를 막아냈으며, 대구 서남에서 동북쪽에 이르는 외곽 전선에서는 국군 제1사단과 미 제1기병사단이 북한 공산군 수개 사단의 공격을 차단하였다. 포항-기계(杞溪)-안강(安康)을 잇는 동부 전선에서는 국군 제1군단 예하의 제3사단·수도사단이 일진일퇴의 격전을 치르며 북한 공산군의 전선 돌파를 분쇄하였다. 또한 대구 북방 다부동에서는 국군 제1사단이 북한 공산군의 3개 사단을 저지하는 ‘다부동전투’를 벌였다. 특히 미 공군은 8월 16일 B-29폭격기 98대로 왜관 전면의 공산군지역에 960톤의 폭탄을 투하하여 이 지역을 초토화시켰다. 9월에 들어서서도 북한 공산군은 낙동강의 모든 전선에 걸쳐 맹렬한 공세를 취했으며, 특히 영천 일대에서는 북한 공산군 제15사단이 국군의 전선을 뚫고 공격해 들어왔다. 그러나 국군 제8사단은 제2군단 예하부대의 지원을 받아 이를 섬멸함으로써 개전 이래 가장 큰 전승을 기록하였다. 이렇게 하여 낙동강을 사이에 둔 1개월 반에 걸친 공방전은 결국 북한 공산군의 참담한 패배로 끝났으며, 9월 15일 인천상륙작전 개시와 더불어 국군과 유엔군은 낙동강 방어선에서 총 반격을 하게 되었다. 따라서, 낙동강방어선전투는 북한 공산군의 주력을 무찌르고 6·25전쟁 발발 이래 초기의 수세에서 벗어나 공세로 전환하는 발판을 만들었다고 볼 수 있다. ≪참고문헌≫ 학도는 이렇게 싸웠다(김용섭, 양우사, 1969), 韓國戰爭史 3(國防部 戰史編纂委員會, 1970), 6·25와 學徒兵(南相瑄·金晩圭, 혜선문화사, 1974), 韓國戰爭史(陸軍士官學校, 日新社, 1976), South to the Naktong North to the Yalu : U.S.Army in the Korean War(Appleman,R.E., USGPO, 1961). <김양명> 출전 : [디지털한국민족문화대백과사전], 동방미디어, 2001 |
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