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[근대] 맬서스 (한메)
맬서스 Thomas Robert Malthus 1766~1834 영국 경제학자. 영국 서리주 출생. 케임브리지대학을 졸업한 후 1805년 하트퍼드에 신설된 동(東)인도대학에서 영국사상 최초의 경제학교수가 되어, 평생 그곳 교수직을 지냈다. 당시 산업혁명의 진행이 경제불황과 노동자계급의 빈곤·악덕 등의 사회문제를 낳았고, 때마침 프랑스혁명의 영향도 있어서, 기존 정치 경제제도에 대한 비판이 높아져 있었다. 그는 이러한 새로운 사회문제를 독자적으로 해명하여, 지주 주도의 기존체제를 옹호하는 보수쪽에 서서 1798년 《인구론》을 출판하였는데, 빈곤과 악덕의 원인을 사유재산제도에서 찾은 무정부주의자 W.고드윈과 대결했다. 그는 인간의 생존에 불가결한 식량은 산술급수적으로 밖에 증가하지 않는데, 인간의 본능인 성욕은 기하급수적인 인구증가를 가져오는 경향이 있기 때문에, 자연 그대로 내버려 두면 과잉인구에 의한 식량부족은 피할 수 없는 것이라 단정했다. 그리고 이 원리로써 판단하면, 빈곤은 사망률을 높이는 적극적 제한이 되고, 악덕은 출생률을 낮추는 예방적 제한이 되므로 과잉인구의 억제력이 될 수 있다고 하였다. 이러한 초판의 주장은 세간의 강한 반발을 초래했으므로, 1803년 제2판을 내고 과잉인구의 억제책으로서 결혼 연기 등의 도덕적 제한을 추가하였고, 그 뒤 26년의 6판에 이르기까지 개정을 거듭하였는데, 아사(餓死)에 대한 공포야말로 과잉인구를 억제하는 것이라고 하는 그의 주장은 변하지 않았다. 곡물법 논쟁에서는, 곡물법을 시인하는 책을 낸 것을 비롯하여 《경제학원리(1820)》를 출간, 곡물법을 반대했던 D. 리카도와 대결했다. 지주를 옹호한 맬서스경제학은, 20세기에 수요를 중시한 J.M.케인스에 의해 재평가를 받게 되었다. 출전 : [한메디지탈세계대백과 밀레니엄], 한메소프트, 1999 |
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 [근대] 맬서스 (브리) |
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