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[조선] 정여립 (한메)
정여립 鄭汝立 1546∼1589 (명종 1∼선조 22) 조선 중기 사상가·혁명가. 자는 인백(仁伯). 본관은 동래(東萊). 전주(全州) 출생. 어릴 적에 늠름하고 통솔력이 있으며 두뇌가 명석하여 경사(經史)와 제자백가에 통달하였다. 1570년(선조 3) 과거급제하여 예조좌랑·수찬(修撰)을 지냈다. 이이(李珥) 문하에 출입하면서 스승의 후원을 받은 데다 학식과 뛰어난 웅변으로 명성을 얻었다. 처음에는 서인(西人)이었으나, 이이가 죽고 난 뒤부터는 동인(東人)에 가담하여 동인의 영수 이발(李潑)과 어울려 서인에게 미움을 받고 선조의 눈밖에 나서 중앙에서 관직을 얻지 못하고 고향으로 돌아갔다. 그러나 동인 사이에서는 여전히 인망과 영향력이 있어 감사나 수령이 다투어 그의 집을 찾았고, 특히 전라도 일대에 그의 명망이 높았다. 많은 선비들과 접촉하면서 진안(鎭安)의 죽도(竹島)에 서실(書室)을 지어놓고 강론하였는데, 이들의 수가 많아지자, 전주(全州)·태안(泰安)·금주(金州;지금의 金海) 등의 사람들을 규합하여 대동계(大同契)를 조직하였다. 대동계는 반(班)·상(常)·노(奴)의 제한 없이 모두가 계원이 될 수 있었고 조직의 범위도 광역적이었으며, 매달 사회(射會)를 여는 등 세력을 확장하여 갔다. 1587년 왜선들이 전라도에 침범하였을 때 전주부윤(全州府尹)의 요청에 응하여 대동계를 동원, 이를 물리치기도 하였다. 그 뒤 대동계의 조직을 전국적으로 확대하여 황해도의 변숭복(邊崇福)·박연령(朴延齡), 해주(海州)의 지함두(池涵斗), 운봉(雲峰)의 승려 의연(義衍) 등 기인(奇人)·모사(謨士)의 세력들을 규합하였고, 장차 거사를 일으킬 준비를 착착 진행하였다. 1589년 소문이 퍼져 기밀이 누설됨에 따라 서둘러 거사를 계획하였으나 안악군수(安岳郡守) 이축(李軸)이 이를 탐지하여 박충간(朴忠侃) 등과 함께 고변(告變)하여 관련자들의 토벌이 시작되었다. 이 모반사건으로 동인에 대한 박해가 시작되었으니 이것이 곧 기축옥사(己丑獄事)이다. 정여립은 아들 옥남(玉男)과 함께 진안의 죽도록 도망하였으나 관군의 포위 속에서 결국 자살하였다. 이로써 그의 역모는 사실로 굳어지고, 동인의 정예인사는 거의 제거되었으니, 비명에 숙청된 인사는 이발을 비롯하여 1000여 명에 달하였다. 정여립은 평소에 <천하는 공물(公物)인데, 어찌 일정한 주인이 있으랴>라고 역설하였으며, 불사이군(不事二君)에 대해서도 그것이 성현의 통론은 아니라고 주장하였다. 왕통에 따르는 동성계승(同姓繼承)이 절대적인 원칙이 아니라 누구든 자격있는 사람에게 왕위를 전해야 하며, 요(堯)·순(舜)·우(禹)의 선양(禪讓)을 이상적인 것으로 강조하였다. 이것은 조선왕조 기존의 가치관과 윤리의식에 대한 전면적인 부정이며, 가히 반왕조적 혁명사상이었으므로 당시로서는 결코 용납될 수 없는 사상이었다. 어쨌든 그는 기축옥사의 장본인이 되어 동인의 정치권에 큰 타격을 주었고, 전라도 전체가 반역향(反逆鄕)이라는 낙인을 찍히게 하여 그 뒤 호남인사의 관계 진출을 어렵게 만들었다. <조동걸> 출전 : [한메파스칼대백과사전] |
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