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[조선] 벽파 (민족)
벽파(僻派) 관련항목 : 시파 조선 후기 정조의 탕평정책에 의한 한 정파. 정조가 이른바 청류(淸流)를 앞세우는 준론(峻論 : 강경론자들의 주장) 탕평정책을 통해 기존의 노론 우위의 정국에 변화를 일으켜 왕권을 강화시키고자 했을 때, 반대를 표명한 정파이다. [영조와 완론탕평책] 정조대에 앞서 영조대에 취해진 탕평책은 붕당간의 극단적인 대립을 없애고자 명예와 절의 보다도 타협을 종용하는 것을 특징으로 하였다. 이에 당시 대립하던 노론·소론 중에 온건론자들이 이를 지지, 그 정국이 완론(緩論) 탕평이라 일컬어졌다. 그리고 그 참여자들은 탕평당이라 불리기까지 하였다. 영조의 완론 탕평은 이와 같이 붕당간의 병진(橙進 : 함께 나아감)을 기본 방침으로 했으나, 기반 확보 과정에서 노론의 우위를 피할 수 없었다. 탕평정책은 노·소론간에 청류를 자처하는 부류의 반대에 부딪혔다. 영조는 이를 극복하기 위해 혼인 관계를 통해, 특히 온건한 노론계 대신들과 유대를 맺어 지지 세력으로 삼게 되었다. 영조의 완론 탕평은 붕당간의 격심한 대립을 일단 수습하는데 효과적이었으나, 혼인 관계를 수단으로 지지 세력을 확보한 나머지 정국 운영에서 척신(戚臣)의 비중을 높이는 결과를 가져왔다. 이 탕평당계 척신들은 영조대 중반에 이미 세력을 이루어 남당(南黨)이라 불리며 청류세력인 동당(東黨)과 대립했을 뿐 아니라, 청류적 정치관을 가진 사도세자와도 반목하였다. 세자 사사(賜死)사건 뒤, 영조로부터 세손(뒤의 정조) 보호를 부탁받은 인물도 척신의 위치에 있던 홍봉한(洪鳳漢) 등으로서 이들도 북당(北黨)이라는 세력으로 남당과 대립하였다. 북당은 세손 보호의 임무를 명분으로 삼았지만, 한편 남당으로부터 ‘노론의 우위’를 방기하고 시세에 편승한다는 공격을 받았다. [정조와 청류탕평책] 영조를 이어 즉위한 정조는 조제(調劑) 보합(保合)의 인재 등용을 골자로 하는 탕평책을 계승하면서도, 사대부의 의리와 명절을 중요시해온 청류들을 대폭 기용하였다. 정조는 노론의 우위 여부를 문제삼는 기존의 척신당 틈바구니에서 왕정체제 확립의 한계를 직시하였다. 이리하여 그간 양 척신당에 비판을 가해온 청류를 정계의 중심부로 대폭 끌어들여 이른바 준론탕평 또는 청류탕평을 펴게 되었다. 청류는 영조 말에 청류당 또는 청명당(淸名黨)을 이루어 척신당을 비판하던 노론계 인사인 김종수(金鍾秀)·김치인(金致仁)·이명식(李命植)·유언조(兪彦造)·윤시동(尹蓍東)·남유용(南有容)·서유린(徐有隣)·송인명(宋仁明)·정존겸(鄭存謙) 등이 주축이었다. 그러나 다른 당색도 배제하지 않은 가운데 정조 스스로 규장각 및 초계문신(抄啓文臣)제도를 통해 비노론계의 진출을 활성화시켜갔다. [노론의 분열] 1788년(정조 12)에는 채제공(蔡濟恭)을 비롯한 남인세력을 본격적으로 등용, 노론과 남인의 보합을 도모하였다. 그리고 이에 호응한 영남 남인들이 1792년에 그간 노론의 우위 아래 금기되다시피 한 임오의리(壬午義理) 문제를 제기, 노론을 크게 당혹시키는 형세 변동이 일어나고 있었다. 노론 내부의 시파·벽파의 분열은 이러한 형세 변화를 배경으로 일어난 것이었다. 즉, 청류 가운데에서도 노론의 우위를 고수하는 부류가 벽파를 이루었다. [시파·벽파 분열의 기원] 시파·벽파의 분리에 관한 문헌상의 언급으로는 다음 세 가지가 주목된다. 첫째 분파의 기미가 정조 4년(1780)부터 있다가 12년(1788)의 정민시(鄭民始)의 상소를 통해 처음으로 시·벽의 호칭이 나타났다는 설(정조실록 권25, 정조 12년 4월 을묘일조의 정민시의 상소에 대한 史臣의 논평). 둘째 영조 만년에 척리 사이에 남당·북당의 갈림이 있었는데, 정조대 특히 그 19년 이후로 남당에 가까웠던 자들이 벽파, 북당에 가까웠던 자들이 시파로 분립했다는 설(순조실록 권9, 순조 6년 6월 신축일조의 사평), 셋째 기원은 남당·북당에 있으나, 정조 8년부터 시파·벽파의 호칭이 쓰이기 시작했다는 설(순조실록 권11, 순조 8년 10월 경인일조의 李審度 상소) 등이다. 이들에 따르면 시파·벽파 분립의 표면화는 정조의 탕평정책이 더욱 성숙되어 가는 시기인, 즉 12∼19년 사이인 것이 분명하다. 그리고 영조대 남당·북당과의 연계는 반드시 정확한 것이라고 할 수는 없으나, 노론의 우위에 대한 입장 문제가 두 분립에 공통되어 이와 같은 연계가 제시되었던 것으로 믿어진다. [시파·벽파의 대립] 시파·벽파가 표면화된 뒤 4색은 명색만 남고 정국은 이 두 파로 재편된 것처럼 보일 정도로 그 분립은 공공연해졌다. 특히 시파의 부각에 위기를 느낀 벽파의 결집, 공세가 두드러지는 경향이었다. 정조가 죽은 뒤 어린 군주 순조가 즉위해 영조의 계비 정순왕후의 수렴청정이 시작되었다. 이에 김용주(金龍柱)·김관주(金觀柱)·김일주(金一柱) 등 대비의 형제들이 정치 주도권을 장악해 반정조적 입장에서 벽파와 결탁, 시파에 대한 탄압이 가해졌다. 순조 3년에 수렴청정이 거두어지면서 시파의 경주 김씨 일문과 벽파에 대한 반격이 가해졌다. 순조대 이후 시파·벽파의 대립은 서로 다른 정파를 보합시키려는 국왕의 입장이 크게 약화된 상태에서 전개되었다. 때문에 대립이 극단화하고 감정화되는 양상을 현저하게 보였다. →시파 ≪참고문헌≫ 英祖實錄, 正祖實錄, 純祖實錄, 恩波散稿, 朝鮮後期文化運動史(鄭玉子, 一潮閣, 1988), 蕩平論과 政局의 變化(朴光用, 韓國史論 10, 1984), 18·19세기 老論學界와 山林(유봉학, 한신대논문집 3, 1986), 壬午變化와 英祖末 正祖初의 政治勢力(崔鳳永, 朝鮮後期 黨爭의 綜合的 檢討, 韓國精神文化硏究院, 1992). <이태진> 출전 : [디지털한국민족문화대백과사전], 동방미디어, 2001 |
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