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[조선] 경강상인=강상 (두산)
강상 江商 경강상인 조선 후기 한강변을 중심으로 정부의 세곡(稅穀)과 양반지주층 소작료의 임운(賃運)활동에 종사하던 상인. 경강상인(京江商人)이라고도 한다. 이들은 조선 초기부터 정부의 세곡을 임운해 오다가, 17세기 이후 상품 ·화폐 경제의 발전과 함께 곡물이 주요 상품이 되면서 차차 선박을 이용한 곡물도매상으로 발전하였다. 1702년(숙종 28) 강상은 1,000~2,300석을 실을 수 있는 배를 300여 척이나 가졌고, 1년 동안 받는 운임인 선가(船價)가 1만여 석의 비교적 큰 규모의 자본을 가진 사상(私商)으로 성장하여, 특권상인인 시전상인과 경쟁하였다. 이들은 정당한 선가수입보다는 곡물운반과정에서 자행되는 여러 부정한 방법을 이용하여 자본을 축적하였다. 이때 자행되는 대표적인 부정행위는, 운반곡식에 일정량의 물을 타서 곡물을 붇게 함으로써 그만한 양을 횡령하는 ‘화수(和水)’였다. 1732년(영조 8)의 한 기록에 따르면 해주에서 쌀 700석을 3척의 배로 한강까지 운반하였는데 검사용 쌀 100석을 제외하고 나머지 쌀의 경우 매석(每石)마다 물을 한병 반의 비율로 탔다가 탄로난 일이 있었다. 이밖에도 운반곡식의 일부 또는 전부를 착복하는 ‘투식(偸食)’, 선박을 고의로 침몰시키고 곡식을 빼돌리는 ‘고패(故敗)’ 등의 방법이 있었다. 특히 고패는 그 방법이 대단히 교묘해서 정부의 강력한 방지책에도 불구하고 널리 유행하였다. 정부에서는 이에 따른 재정수입의 감소를 막으려고 1789년에는 주교사(舟橋司)를 설치하여 조운(漕運)의 감독을 강화하기도 했지만 큰 효과를 거둘 수 없었다. 이러한 부정행위에도 불구하고 정부가 강상에게서 세곡운반권을 빼앗을 수 없었던 것은 대개 세 가지 이유 때문이었다. 첫째는 그들에게서 세곡운반권을 일방적으로 빼앗을 수 없을 만큼 이미 강상의 상인으로서의 위치와 대정부관계가 확고하였고, 둘째는 강상이 세곡운반을 그만둘 경우 서울에 살고 있는 지주들의 소작료를 운반할 길이 끊어지며, 셋째는 정부가 강상의 세곡운반제도를 폐지하고 직접 조운을 맡을 경우 조운선을 확보하기 어려웠기 때문이다. 이렇게 하여 축적한 대규모 자본을 바탕으로 삼남지방과 황해도 등지의 곡물을 매점매석하며 도고상인(都賈商人)으로 성장하였다. 이들은 쌀 생산지에 가서 쌀을 사모아 서울의 싸전상인에게 공급했다. 처음에는 싸전상인들의 금난전권에 시달렸으나 자본규모가 커지고, 금난전권이 약화됨에 따라 점차 싸전상인을 지배해갔다. 이들은 쌀을 한강변에 매점하여, 쌀값을 앙등시킨 뒤 매각하는 한편 지방에 흉년이 들면 비축미를 지방으로 옮겨 판매하여 폭리를 취하였다. 실제로 그들은 1833년(순조 33) 서울에서 쌀값을 올리려고 매점매석함으로써 서울 싸전들이 문을 닫게 하였고, 이 때문에 쌀을 구하지 못한 빈민들이 폭동을 일으키는 소동이 벌어지게 하였다. 쌀소동은 매점매석에 의한 도고상업을 가능하게 할 정도로 축적된 상업자본의 규모와, 그에 따른 저항 즉 ‘반도고운동’의 전개를 알 수 있다. 한편 강상들은 자신들이 축적한 자본을 선박건조에 직접 투자하여 조선도고(造船都賈)를 경영하였다. 이처럼 강상들이 상업을 통해 축적한 자본을 상품생산에 투자하여 직접생산자를 상인자본에 예속시킨 것은, 이 시기 상업이 봉건적인 상업체계에서 근대적인 상업체계로 이행하는 단계로까지 발전하고 있음을 뜻한다. 출전 : [두산세계대백과 엔싸이버] |
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 [조선] 경강상인=강상 (한메) |
 [조선] 경강상인 (민족) |
