[조선] 희빈장씨 (두산)
희빈 장씨 禧嬪張氏
조선 후기 숙종의 빈(嬪). 왕자 윤(景宗)을 낳아 세자에 봉해지자 희빈에 올랐다. 이후 인현왕후가 폐출되고 왕비가 되었으나 이를 후회한 숙종이 다시 인현왕후를 복위시켜 장씨를 희빈으로 강등시켰다.
본관은 인동(仁同), 본명은 장옥정(張玉貞)이다. 중인의 집안에서 태어났으나 어머니가 여종이었기 때문에 천인(賤人)의 신분이었다. 삼촌은 역관(譯官)이었으며 무역으로 많은 재산을 모은 재력가였다. 장옥정은 남인의 추천을 받아 궁에 들어가 자의대비전(慈懿大妃殿)의 나인이 되었다.
젊은 숙종의 마음을 사로잡았지만 그 사실이 발각되어 궁에서 쫓겨나게 되었다. 명성왕후가 죽자 장옥정은 다시 궁으로 입궐하여 후궁이 되었으며 인현왕후 민씨와 갈등하게 되었다. 당시 장옥정은 남인 세력이었고 인현왕후는 정치 실세였던 서인을 대표하여 두 사람은 정치적 적대 관계였다. 숙종은 오래도록 아들을 얻지 못하다가 마침내 장씨와 사이에서 왕자 윤(昀:景宗)을 낳았고 1689년(숙종 15) 1월 윤을 원자로 책봉하였다. 이에 따라 소의 장씨는 희빈에 오르고, 세자책봉은 불가하다고 상소한 서인의 거두 송시열은 유배되어 사사(賜死)되었으며 나머지 서인들도 유배되어 권대운(權大運) 등 남인(南人)이 정권을 잡게 되었다(기사환국 己巳換局). 이 해 5월 숙종이 인현왕후를 폐출하고 희빈 장씨를 왕비로 올리자 서인 박태보(朴泰輔) 등 80여 명이 이를 반대하는 상소를 올렸다가 참혹한 형벌을 받았다.
1694년(숙종 20) 서인의 김춘택(金春澤) 등이 다시 서인의 집권을 위해 남인들을 역모로 고발하였고 마침내 갑술환국(甲戌換局)으로 서인들이 정권을 잡았다. 숙종은 인현왕후를 복위시키고 장씨를 희빈(후궁)으로 강등시켰다. 1701년(숙종 27) 인현왕후가 죽자 희빈 장씨가 자신의 거처인 취선당(就善堂) 서쪽에 신당(神堂)을 차려 놓고 인현왕후를 저주한 것이 원인이라고 지목되었다. 장희빈의 오빠 장희재(張希載)가 처형되고 곧이어 숙종으로부터 자결을 명령받아 죽음을 당했다.
출전 : [두산세계대백과 Encyber Deluxe], ㈜두산, 2006
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