[조선] 탕평파의 대두 (지도서)
탕평파(蕩平派)의 대두
17 세기 말 이래 붕당 정치가 변질되면서 붕당 간의 정치적 갈등은 마침내 서로를 용납할 수 없는 극단적인 대립상을 보였고, 왕권마저 여기에 휩쓸려 약화되고 동요되었다. 이러한 정치적 격동을 직접 체험하고 즉위한 영조는 왕권 및 정국의 안정을 선결 문제로 여기지 않을 수 없었고, 이에 파붕당(破朋黨 )을 내세워 탕평을 주장하게 되었다.
그러나 붕당을 파헤친다는 것은 용이하지 않았다. 붕당 자체의 뿌리가 깊고 거셀 뿐 아니라, 붕당 사이의 원한은 끝이 없어 타협이 어려웠다. 게다가, 왕권이 약해서 이들을 힘으로 조정하기에도 한계가 있었다.
이에, 영조는 노론과 소론의 강경론자들을 멀리 하고 온건론자들을 중용하여 자신의 정치적 목표를 실현하고자 하였다. 이에, 온건론자들도 영조에 협조, 당화(黨禍)를 예방하며 자신들의 지위를 구축하고자 하니, 여기에 이른바 탕평파가 형성되었다.
탕평파는 조현명, 조문명, 송인명 등 소론의 온건론자들이 중심이었는데, 그들은 영조의 즉위로 노론의 세력이 비대해지는 속에서 이를 견제하고자 국왕과 밀착하였던 것이다.
출전 : 교육부, [고등학교 국사 교사용 지도서], 1996, p.347
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